Uso de agua

El consumo de agua por cada consumidor no ha cambiado significativamente desde 2010*

Nuestro compromiso

Reducción a la mitad del consumo de agua asociado a la utilización de nuestros productos por parte del consumidor en 2020.*

Nuestros resultados

El consumo de agua por cada consumidor no ha cambiado significativamente desde 2010.*

Lo que más importa

En el compromiso con el agua tenemos tres objetivos primordiales: reducir el consumo de agua en el proceso de lavado de la roba, implantar productos de fácil enjuague y que consuman menos agua y reducir el consumo de agua en la limpieza de la piel y del cabello. (M) indica nuestros objetivos primordiales.

  • objetivo cumplido: 0
  • conforme al plan: 5
  • no conforme al plan: 1
  • %objetivo no cumplido: 0

Nuestra perspectiva

La escasez de agua está presente en muchos lugares del mundo. En 2025, se prevé que 1.800 millones de personas vivirán en países o regiones con escasez de agua y dos tercios de la población vivirán en condiciones de estrés hídrico.

Pese a que alrededor del 70% del agua disponible se utiliza para la agricultura, en lo que respecta al consumo personal y doméstico, la ONU estima que cada persona necesita entre 50 y 100 litros diarios para beber, cocinar y lavarse. En los países más pobres, las personas viven con tan solo 10 litros al día. La recolección de agua, tarea normalmente realizada por las mujeres, también representa un problema. Según la ONU, solo en el África subsahariana se pierden 40.000 millones de litros de agua al año en la recolección de agua.

Nuestro enfoque se centra en trabajar en nuestra cadena de valor desde los proveedores de materias primas hasta el diseño de los productos. Desde 2009 hemos trabajado con la Water Footprint Network para controlar la huella hídrica de la agricultura. Hemos podido constatar que los cultivos que más agua consumen son los tomates y la caña de azúcar. Asimismo, hemos podido comprobar que nuestra huella hídrica es menor que la que habíamos estimado anteriormente. Hemos trabajado con nuestros proveedores de tomates durante muchos años y seguiremos integrando los sistemas de riego por goteo para estos y otros cultivos.

Administración del uso de agua

También hemos realizado importantes progresos en la reducción del agua extraída por nuestras plantas de fabricación. Desde 2008 hemos conseguido ahorrar una cantidad equivalente a 1,5 litros por cada habitante del planeta.

El agua que utilizan nuestros consumidores en su higiene y en los procesos de lavado es siete veces mayor que la cantidad presente en la materia prima agraria que adquirimos. En los países emergentes, el lavado de la ropa es responsable de hasta un tercio del suministro doméstico de agua.

Estamos realizando progresos en el diseño y el lanzamiento de productos que requieren menos agua. Nuestro suavizante para la ropa Comfort One Rinse está disponible en cada vez más países con escasez de agua. Lifebuoy ha lanzado un jabón de manos espumoso que permite reducir el consumo de agua. Asimismo, hemos lanzado al mercado champús secos en diez países.

Todavía queda un largo camino por recorrer hasta lograr nuestro objetivo. A medida que vayamos avanzando, estaremos mejor preparados para obtener materias primas básicas de granjeros con suministro de agua limitado, con lo que podremos abrir nuevos mercados al ofrecer productos que se ajusten a las necesidades de personas con acceso limitado al agua. No obstante, este cambio solo tendrá lugar cuando el agua tenga un precio asequible y exista un incentivo financiero que fomente estos nuevos comportamientos.

Reducción del consumo de agua en el proceso de lavado de la ropa (M)

Vamos a reducir el agua necesaria para el proceso de lavado de la ropa mediante:

  • Generalización del acceso a productos de fácil enjuague.
  • Disponibilidad para 50 millones de hogares en países con escasez de agua de productos que ofrezcan unos buenos resultados pero que consuman menos agua en 2020.

  • En 2012 hemos lanzado nuestro suavizante Confort One Rinse en India y Camboya, y ampliado la gama de productos Comfort One Rinse en Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas.
  • En 2012, los productos One Rinse se utilizaron en 1.400 millones de lavados en 28,7 millones de hogares en todo el mundo, lo que supone un incremento del 66% con respecto a 2010.†

Más información acerca de la reducción del consumo de agua en el proceso de lavado de la ropa

Nuestra perspectiva

Según el último informe, estos objetivos se consideran como no alcanzados. En comparación con el año 2011, tenemos más proyectos de innovación en curso, con lo que nuestras expectativas de progresos para los años próximos son mayores. También hemos registrado un importante incremento en las ventas de productos One Rinse, lo que nos ha permitido clasificar nuestro progreso como conforme al plan de cara al objetivo de 2020.

En los países con escasez de agua, aproximadamente el 38% del agua doméstica se utiliza para el lavado de la ropa. En muchas de estas áreas, las personas lavan la ropa a mano. Nuestro suavizante One Rinse reduce la cantidad de agua necesaria para retirar los residuos de detergente a una cantidad equivalente a un cubo de agua, en lugar de a tres. Esto permite ahorrar hasta la mitad del agua en cada lavado, es decir, unos 30 litros si se usa de forma correcta.

En 2012 hemos seguido llevando este producto a nuevos países, lo que ha permitido que ahora esté disponible en India y Camboya. Este producto se sitúa entre los más vendidos en algunos mercados, llegando a ocupar una cuota del 38% en el mercado de los suavizantes en Vietnam o del 25% en Indonesia.

†Pendiente de certificación independiente por parte del PwC en 2013.

Reducción del consumo de agua de la limpieza de la piel y del cabello (M)

  • Nuestro objetivo para 2015 es alcanzar la cifra de 200 millones de consumidores mediante productos y herramientas que ayuden a reducir el consumo de agua en su higiene diaria. Nuestro objetivo es llegar a los 400 millones de consumidores en 2020.

  • En 2012, hemos mejorado nuestros conocimientos sobre esta cuestión, aunque el avance alcanzado ha sido escaso.

Más información acerca del consumo de agua de la limpieza de la piel y del cabello

Nuestra perspectiva

Alrededor del 39% de nuestra huella hídrica doméstica proviene de la utilización de jabones, geles de ducha y champús. Asimismo, los consumidores se muestran reacios a modificar sus hábitos o pueden tardar más en cambiarlos. Por ello hemos realizado varios estudios en distintos países para mejorar nuestros conocimientos acerca de los hábitos de higiene de los consumidores y de cómo influir en ellos.

Por ejemplo, nuestro estudio realizado en 100 hogares de Australia nos ha permitido recopilar datos acerca de los hábitos de higiene y de la relación entre el comportamiento de los consumidores y los productos usados. Hemos instalado sensores que miden la duración, el consumo de agua y la frecuencia de las duchas de los usuarios. El estudio indica que la duración media de las duchas es de 9 minutos, un minuto más que el tiempo medio registrado en el Reino Unido, que asciende a 8 minutos.

Hemos introducido dos innovaciones que reportan beneficios al consumidor y fomenta un menor consumo de agua: el champú seco, que permite lavar el cabello sin usar agua, y el jabón de manos espumoso Lifebuoy, capaz de reducir el consumo de agua en un 18%.

El gel de ducha Radox permite a los consumidores ahorrar dinero

Mujer lavándose en una duchaEstamos probando iniciativas que ayuden a los consumidores a reducir su consumo de agua. La marca de geles de ducha Radox en Sudáfrica ofrecía un rociador de regalo por la compra de dos productos. Estos dispositivos pueden fijarse a los grifos de la ducha y permiten a los consumidores ahorrar hasta 450€ anuales.

Reducción del consumo de agua en la agricultura

  • Desarrollaremos planes integrales con nuestros socios y proveedores para reducir el agua utilizada en los cultivos en países con escasez de agua.

  • En 2012 hemos mejorado nuestros conocimientos sobre la huella hídrica de nuestros cultivos y hemos identificado los cultivos prioritarios y las ubicaciones en las que es necesario realizar mayores esfuerzos.

Más información acerca de la reducción del consumo de agua en la agricultura

Nuestra perspectiva

En 2012, los datos proporcionados por la Water Footprint Network nos han permitido completar un estudio innovador del agua que se ha necesitado para regar durante cuatro años los cultivos de materias primas en todos los países con escasez de agua de los que nos abastecemos. Este estudio incluye una evaluación detallada de cuatro materias primas claves (que representan dos tercios de nuestros volúmenes) y ofrece datos sobre otros 30 productos.

Esta evaluación es mucho más precisa que el análisis anterior que usamos para crear el diagrama de la huella hídrica en 2008. Este mayor nivel de detalle se debe a la mejora de las estimaciones de huella hídrica y a la disponibilidad de información más específica sobre las áreas en las que se cultivan nuestras materias primas claves.

El estudio indica que nuestra huella hídrica es menor que la que habíamos estimado anteriormente. Creíamos que el volumen total de agua usado para la producción de ingredientes de origen agrario representaba el 50% de nuestra huella hídrica. Sin embargo, ahora sabemos que solo representa el 15% y que aproximadamente el 85% de la huella hídrica está relacionada con el consumo de agua de los consumidores.

Este estudio identifica a los tomates y a la caña de azúcar como cultivos prioritarios desde el punto de vista del consumo de agua. Ya llevamos años trabajando en la promoción de sistemas de riego por goteo con nuestro proveedores de tomates. Ahora es el momento de continuar con nuestra actividad y trabajar con los proveedores para recopilar datos sobre cultivos autoverificados realizados según el Código de agricultura sostenible de Unilever.

Reducción del consumo de agua en el proceso de fabricación

  • En 2020, la extracción de agua por parte de nuestra red global de fábricas será igual o inferior a los niveles de 2008, a pesar de tener volúmenes significativamente más altos.

    Esto representa una reducción de aproximadamente el 40% por tonelada de producción.

    En comparación con las cifras de partida de 1995, esto representa una reducción del 78% por cada tonelada de producción y una reducción absoluta del 65%. Nos centraremos sobre todo en las fábricas situadas en lugares con escasez de agua.

  • Todas las fábricas nuevas construidas tendrán como objetivo extraer menos de la mitad del volumen de agua que el reflejado en nuestras cifras de partida de 2008.

  • En 2012 se extrajeron 13 millones de m3 menos de agua en comparación con el año 2008 (una reducción del 25% por tonelada de producción).†

    Comparado con el año 1995, esto representa una reducción del 73% en términos absolutos.†

  • En 2012 se han especificado siete fábricas nuevas cuya apertura tendrá lugar en 2013. El diseño eco-eficiente de estas fábricas permitirá extraer un 50% menos de agua por cada tonelada de producción en comparación con las cifras de partida de 2008.

Más información acerca de la reducción del consumo de agua en el proceso de fabricación

Nuestra perspectiva

Hemos conseguido avanzar en la reducción del agua extraída por nuestras fábricas: desde 2008 hemos ahorrado una cantidad equivalente a 1,5 litros de agua por cada habitante del planeta. El consumo de agua por tonelada de producción ha disminuido un 7% en 2012 con respecto al 2011.

En 2012 hemos invertido en cuatro proyectos de reciclado de aguas residuales en el sur de Asia con el fin de reducir la extracción de agua en más de 60.000 m3 anuales.

Nuestras fábricas de India son un buen ejemplo de cómo puede utilizarse el agua de la lluvia en torres de refrigeración, calderas, procesos de fabricación (después de su tratamiento) y para los aseos.

Sin embargo, el coste relativamente bajo del agua dificulta la justificación de los costes de determinados proyectos de reducción de agua. Por ello, nos centraremos en reducir el consumo de agua de fábricas situadas en ubicaciones con mayor prioridad de escasez de agua.

Los programas eco-eficientes permiten ahorrar 17 millones de euros en costes

La inversión en tecnologías eco-eficientes para nuestras fábricas (junto con el tratamiento de las aguas residuales que fomenta la reutilización del agua y una mayor supervisión) ha permitido ahorrar unos 17 millones de euros en costes acumulados desde 2008.

†Pendiente de certificación independiente por parte del PwC en 2013.

Desafíos futuros

La mayor parte de nuestra huella hídrica está asociada a la higiene personal y al lavado de la ropa. Asimismo, la mayor parte de nuestra huella de gases de efecto invernadero está asociada a la energía necesaria para calentar el agua que empleamos en nuestra higiene y en el lavado de la ropa.

En los lugares con escasez de agua de países en vías de desarrollo, a menudo, las mujeres tienen que caminar largas distancias para traer agua o se convierten en "gestoras domésticas del agua" responsables del almacenamiento y el racionamiento de este bien tan escaso. El desarrollo de innovaciones como la gama de productos Comfort One Rinse, que permite reducir el agua necesaria para lavar la ropa, permitiría a estas personas ahorrar tiempo y mejorar su calidad de vida.

La falta de inversión a largo plazo en infraestructuras empeorará el problema de la escasez de agua en muchos países.

Por ello, necesitamos trabajar de forma conjunta con los gobiernos, las ONG y los consumidores para abordar y gestionar el consumo del agua de forma eficiente. El establecimiento de precios y el control del agua, junto con una correcta educación de los consumidores, son factores de vital importancia para fomentar este cambio.